Month: Februar 2026

Auf den Tag genau ein Monat vor seinem 51. Geburtstag wurde der Europaparlamentarier Mag. Dr. Günter Sidl am Abend des 19. Februar 2026 mit 17 von 17 Stimmen zum neuen Bürgermeister der Marktgemeinde Petzenkirchen im Bezirk Melk gewählt. Er ist damit der Nachfolger einer echten Legende in diesem Amt. Lisbeth Kern (69) stand knapp 30 Jahre an der Gemeindespitze – und war damit die dienstälteste Bürgermeisterin Österreichs.

Seit 1996 konnte Lisbeth Kern als Bürgermeisterin ihre Heimatgemeinde nachhaltig prägen und sie auf einen hohen Lebensstandard heben. Insgesamt sechs Mal haben die PetzenkirchnerInnen Kern als Ortschefin bestätigt und sie damit zur längstdienenden Bürgermeisterin Niederösterreichs und zur dienstältesten Frau im Bürgermeisteramt Österreichs gemacht. „Es war mir eine Ehre – und fast immer auch eine Freude –, so lange für Petzenkirchen und seine Menschen tätig zu sein. Ich konnte in dieser Zeit viele wichtige Projekte umsetzen und schöne Erfahrungen machen. Und den PetzenkirchnerInnen, die mir in diesen Jahrzehnten immer wieder das Vertrauen ausgesprochen haben, bin ich dafür sehr dankbar.“

Kern ist überzeugt, den richtigen Nachfolger gefunden zu haben: „Über Günther Sidl bin ich mehr als glücklich, da mir Petzenkirchen und seine Menschen sehr am Herzen liegen. Bei ihm wird unsere Gemeinde weiterhin in guten Händen sein.“ 

Mag. Dr. Günther Sidl ist nicht nur ein prominenter Sozialdemokrat, sondern ein echtes politisches Schwergewicht. Er studierte Politikwissenschaft, Publizistik & Kommunikationswissenschaft. Nach seiner Sponsion zum Magister begann er ein Doktoratsstudium Politikwissenschaft. Dieses schloss er mit einer Arbeit zur Transformation der österreichischen Sozialdemokratie ab.

Hier nur ein kleiner Auszug seiner zahlreichen Wirkungsstationen und Funktionen: Von 2013 bis Juni 2019 war Sidl Abgeordneter zum Landtag von Niederösterreich und ist seit dem 2. Juli 2019 ist Mitglied des Europäischen Parlaments. 2023 wurde er gemeinsam mit Wolfgang Zwander Landesgeschäftsführer der SPÖ Niederösterreich. Er hat sich dazu entschieden, diese Funktion ehrenamtlich auszuüben. Kurz vor seiner Wahl zum Bürgermeister, hat er diese Funktion zurückgelegt, um sich besser seiner Heimatgemeinde widmen zu können. Im Zivilberuf war er zuletzt von 2013 bis 2019 Direktor der Wiener Urania.

Der Neo-Bürgermeister: „Ich bin mit meiner Heimatgemeinde Petzenkirchen tief verbunden. Deshalb ist das Bürgermeisteramt für mich eine echte Lebensaufgabe und allergrößte Ehre. Ich werde mein Bestes geben und meine ganze Kraft, meine politische Erfahrung und alle meine Kontakte für die PetzenkirchnerInnen verwenden. Und ich bin Lisbeth Kern und meiner gesamten Fraktion für ihr großes Vertrauen sehr dankbar.“ 

NÖ GVV-Präsident Bgm. Andreas Kollross zum Wechsel an der Gemeindespitze: „Höchster Respekt und höchste Hochachtung für Lisbeth Kern, die sich 44 Jahre lang, davon fast 30 als Bürgermeisterin, mit großem Einsatz in den Dienst ihrer Gemeinde und deren Menschen gestellt hat. Ihr engagiertes und fruchtbares Wirken haben Petzenkirchen nachhaltig geprägt. Dafür gebührt Kern ein riesengroßes Dankeschön! Mit der Wahl ihres Nachfolgers hätte Kern keine bessere machen können. Günther Sidl ist für diese seine neue Verantwortung bestens prädestiniert und hoch qualifiziert. Ich wünsche ihm, seiner Fraktion und seiner Gemeinde für die Zukunft alles Gute.“

Am Bild: Günther Sidl, Lisbeth Kern.

Foto: Werner Jäger

Der NÖ Gemeindebund und der NÖ GVV antworten auf die erneuten Forderungen der NEOS nach flächendeckenden Gemeindezusammenlegungen mit klaren Argumenten aus der praktischen Erfahrung.

NÖ Gemeindebund-Präsident Bgm. Johannes Pressl: „Wir arbeiten ständig an der Effizienzsteigerung in den Gemeinden. Unser Weg ist aber nicht der der Zusammenlegung, sondern der der Zusammenarbeit. Und dafür schlagen wir ganz konkret bezirksweite Gemeindedienstleistungsverbände vor, die in einigen Regionen Niederösterreichs auch schon Erfolgsmodelle sind“, so der Gemeindebundpräsident.

Und NÖ GVV-Präsident Bgm. Andreas Kollross (Bild) hinterfragt die wissenschaftliche Grundlage für die NEOS-Aussage, wonach die steirischen Gemeinden nach der Gemeindezusammenlegung durchschnittlich finanziell besser dastehen würden als die in den anderen Bundesländern: „Das Bonitätsranking des KDZ aus dem Jahr 2025 weist die Salzburger und die Niederösterreichischen Gemeinden auf Platz 1 und 2 aus.“ zitiert er die dort fundierte Zahlengrundlage.

 „Die finanzielle Situation unserer Gemeinden ist tatsächlich angespannt – das bestreiten wir nicht.“ ergänzt Pressl. „Aber wer glaubt, dass zwei oder drei Gemeinden, denen es schlecht geht, dann zusammengelegt einfach besser geht, der kennt die Gemeinderealität nicht: Die Aufgaben bleiben dieselben, die Bürger brauchen weiterhin Kinderbetreuung, Straßenerhalt, Abfallwirtschaft und sonstige Infrastruktur.“ Dabei verweist er beispielhaft auf die Erfahrung seiner Heimatgemeinde Ardagger, die 1971 aus vier Gemeinden entstand: „Zwanzig Jahre nach der Zusammenlegung waren wir nahezu pleite. Erst durch beinharte Sparmaßnahmen und Auslagerung an unseren Bezirks-Gemeindeverbänd haben wir die Gemeinde stabilisiert.“

Kollross ergänzt um ein konkretes Beispiel: „Gemeinden in einer Größenordnung bis 4000 Einwohner können sich durch Verbandszusammenarbeit bei Abgabeneinhebung und Verwaltungsdiensten Jahr für Jahr etwa 100.000 Euro sparen.“ Das würden Zahlen aus den bereits erfolgreichen Dienstleistungsverbänden im Bezirk Amstetten, Melk oder auch Krems-Land zeigen.

NÖ GVV-Präsident Bgm. Andreas Kollross abschließend nochmals an die Adresse der NEOS: „In den Gemeinden und Städten gibt es strukturelle Probleme – wie z. B. die Mitfinanzierung der Spitalserhaltung, der Jungendhilfe und der Sozialhilfe auf Landesebene, die durch Gemeindefusionen schlicht nicht lösbar sind. Die NEOS sollten sich auf Bundesebene für den Vorschlag des Gemeindebundes einsetzen, die Gemeinden aus der Mitfinanzierung der Spitäler zu entlassen. Das würde wirklich helfen!“

Freiwillige Zusammenlegungen begrüßen Pressl und Kollross übrigens. Der Österreichische Gemeindebund zeigt in seinem Podcast „Amtsgeheimnisse“ in einem Gespräch mit Bürgermeister Patrick Geir aus Matrei am Brenner aber auch, welche Voraussetzungen dafür erfüllt sein müssen, und dass man auch die Menschen dabei „mitnehmen“ muss. Nur so kann „Basisdemokratie“ und „Heimat“ in den Gemeinden weiter garantiert werden.