Am 24. Jänner ist Manfred Gruber im 61. Lebensjahr nach längerem Leiden aus dem Leben geschieden. Der verdiente Sozialdemokrat und engagierte Gemeindepolitiker war auch drei Jahre lang Bürgermeister seiner Heimatgemeinde Hollenstein an der Ybbs im Bezirk Amstetten.
Gruber wurde 1965 in Waidhofen an der Ybbs geboren. Volks- und Hauptschule besuchte er in Hollenstein. Anschließend absolvierte er erfolgreich die HTL Waidhofen, Fachrichtung Maschinenbau.
Bereits ab 1993 war Manfred Gruber in der sozialdemokratischen Fraktion Mitglied des Hollensteiner Gemeinderats, im Mai 2000 avancierte er schließlich in den Gemeindevorstand und von 2003 bis zu seiner Bürgermeisterwahl fungierte er im Ortsparlament als Sprecher des SPÖ-Klubs. Und: In der Zeit von 1996 bis 2010 stand er als Obmann der Hauptschulgemeinde Hollenstein vor. Im Mai 2013 wurde Manfred Gruber – nach dem tragischen Unfalltod von Bgm. Franz Gratzer – mit 15 von 19 Stimmen zu dessen Nachfolger gewählt. Das Amt des Gemeindechefs übte er gewissenhaft und engagiert bis 2016 aus.
Die aktuelle Bürgermeisterin Manuela Zebenholzer zeigt sich ob des Ablebens von Gruber tief betroffen: „Die Gemeinde Hollenstein verliert mit Manfred Gruber einen Menschen, der sich mit großer Loyalität und Herzlichkeit für das Wohl der Gemeinde eingesetzt hat. Er hat die Gemeinde durch eine schwierige Zeit gebracht und mit seinem langejährigen Engagement im Gemeinderat viele positive Entwicklungen angestoßen.“
NÖ GVV-Präsident Bgm. Andreas Kollross: „Manfred Gruber hat fast ein Vierteljahrhundert mit großem Einsatz für seine MitbürgerInnen gearbeitet. Dafür sind wir ihm großen Dank und Respekt schuldig. Unser Mitgefühl ist jetzt bei seinen Verwandten und engen Freunden.“